Die Almen im Nationalpark Hohe Tauern sind weit mehr als beliebte Ziele für Wander:innen und Erholungssuchende. Sie prägen das Landschaftsbild, bieten wertvolle Lebensräume für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten und leisten damit einen wichtigen Beitrag zur Erhaltung der Biodiversität. Möglich ist dies vor allem durch den täglichen Einsatz engagierter Hirt:innen und Almbäuer:innen.
Mit der Auszeichnung „Almhirt:in des Jahres“ möchte der Nationalpark Hohe Tauern diese wertvolle Arbeit stärker ins öffentliche Bewusstsein rücken und gleichzeitig mehr Menschen für das traditionelle Berufsbild begeistern.
Auszeichnung für Agnes und Leopold Dichtl
2026 fiel die Wahl der Jury auf Agnes und Leopold Dichtl vulgo „Krienhuber“ von der Merschenalm bei Virgen. Die auf rund 2.250 Metern Seehöhe gelegene Alm wird mit großem persönlichen Einsatz bewirtschaftet. Agnes ist seit sieben Jahren Sennerin und versorgt gemeinsam mit ihrer Familie rund 50 Rinder, darunter Milchkühe, Kälber und Galtvieh, sowie Ziegen.
Unterstützung erhalten Agnes und Leopold immer wieder von ihren fünf Kindern und von Leopolds Geschwistern. Im heurigen Sommer verbrachten Agnes und Leopold gemeinsam mit ihrer jüngsten Tochter Leonie rund drei Monate auf der Alm.
Traditionelle Almwirtschaft bis heute
Bis zum vergangenen Jahr verfügte die Merschenalm über keinen Zufahrtsweg. Der traditionelle Almauf- und Almabtrieb mit den Tieren erfolgte daher zu Fuß und ohne Fahrzeuge – ein Brauch, der heute nur noch selten zu finden ist.
Auch viele andere Arbeiten werden auf der Merschenalm nach wie vor auf traditionelle Weise durchgeführt. Rund um die Almhütte wird etwa ein Hektar Bergwiese bewirtschaftet. Das Mähgut wird zum Trocknen auf Harpfen aufgehängt und anschließend mit geflochtenen Körben in den Stadl getragen.
Auch die Verarbeitung der Milch erfolgt direkt auf der Alm: Agnes melkt täglich rund 15 Kühe und stellt daraus unter anderem Butter, Schotten, Topfen, Joghurt, Buttermilch und Graukäse her. Die Produkte werden direkt vermarktet.
Wertvolle Partnerschaften machen Unterstützung möglich
Aus insgesamt 13 Bewerbungen entschied sich eine Fachjury mit Vertreter:innen der Grundeigentümer und der Nationalparkverwaltung für Agnes und Leopold Dichtl.
Als fans&friends des Nationalparks Hohe Tauern freuen wir uns besonders, dass auch unser langjähriger Partner Milka diese Initiative unterstützt. Solche Partnerschaften tragen dazu bei, Menschen und ihre Leistungen sichtbar zu machen, die sich mit viel Engagement für den Erhalt der einzigartigen Natur- und Kulturlandschaft der Hohen Tauern einsetzen.
Wir gratulieren Agnes und Leopold Dichtl und ihrer Familie herzlich zur Auszeichnung „Almhirtenfamilie des Jahres 2026“ und wünschen weiterhin viele schöne Almsommer auf der Merschenalm! 💚🏔️
📸 Foto: Nationalpark Hohe Tauern
